Leven met ADD of ADHD: Jasper Buitenhuis vertelt over zijn ‘reis’ en ervaringen met suppletie

“Van kinds af aan had ik het idee gehad dat ik ‘anders’ was. Dat ik anders dacht, deed en me anders voelde dan andere kinderen”, trapt Jasper Buitenhuis af. “Op de basisschool was dit nog niet zo’n probleem, want destijds kon ik veel opvangen met mijn intilligentie. Op de middelbare werd het vervelend. Ik vond plannen heel lastig en maakte mijn huiswerk niet, kreeg te maken met pesterijen en haalde geen goede cijfers. Met de hakken over de sloot slaagde ik voor de havo.”

“Daarna was ik onzeker en had ik geen idee wat ik wilde studeren. En eigenlijk durfde ik het ook niet. Uiteindelijk ben ik HBO Economie gaan doen, maar daar liep ik volledig vast. Ze noemden mij Koning Uitstel.”

Op een dag liet Jaspers moeder hem een artikel over ADD lezen. “Ik dacht meteen: dit gaat over mij. Er is dus een ‘naam’ voor dit ‘probleem’. Ik kreeg de diagnose ADD, begon met medicatie en ging in groepstherapie. De medicatie hielp om dingen vol te houden die ik niet leuk vond, maar ik twijfelde of het de juiste weg was. Mijn psychiater nam een keer mijn bloeddruk op en zei dat mijn medicatie ‘het kleine zusje van speed’ was. Die opmerking kreeg ik niet meer uit mijn hoofd, besloot het voortaan weer zonder medicatie te willen doen en werd later zelf de drijvende kracht achter mijn bedrijf.” 

Jasper stopte met zijn studie en ging werken in cafetaria’s, postsorteercentra en een distributiecentrum. “Toen bereikte ik mijn dieptepunt. Ik had de diagnose ADD, maar veranderde niets aan mijn houding en levensstijl. Ik was doodongelukkig.” 

Levensveranderende ervaring in het buitenland

In die tijd had Jasper een Tinderdate. Ze vroeg hem waar hij van droomde. “Ik zei dat ik een lange reis wilde maken, maar dat dit nooit zou lukken, omdat ik toch niet kon sparen. ‘Bullshit, iedereen kan sparen’, zei ze – en moedigde me aan om een rekening te openen, waar ik wel geld op kon zetten, maar niet af kon halen.”

“Ik wilde indruk maken, dus een dag later stond ik bij de bank en elf maanden later vertrok ik. Meteen voelde ik dat het goed was. In Nederland had ik te maken met pleinvrees, faalangst, suïcidale gedachten en pesterijen. Daar had ik ineens alle vrijheid in mijn hoofd en lichaam. Uiteindelijk ben ik naar Australië verhuisd – ik bleef drie jaar weg.” 

Dat was de ommekeer voor Jasper. “Ik kwam terug met de gedachte: als ik blij kan zijn met het leven en met wie ik ben, moeten anderen die veel last hebben van hun ADD/ADHD dat ook kunnen. Na drie jaar in het buitenland had ik een diepgeworteld geloof in mezelf en besloot ik opnieuw in het diepe te springen. Dit keer door als ADD-coach te gaan werken. Eén van mijn eerste cliënten zei dat ze bij mij beter geholpen was dan bij een bekende landelijke organisatie. Dat verbaasde mij enorm en gaf mij veel vertrouwen om door te gaan. Inmiddels ben ik een paar honderd cliënten verder.” 

Om zijn ervaringen en kennis nog breder te kunnen delen, begon Jasper een podcast. “Met knikkende knietjes startte ik. Het ging goed, kreeg een trouwe groep luisteraars en werd langzaam maar zeker op plekken uitgenodigd als gastspreker. Sinds mijn reis en het inslaan van mijn nieuwe pad, voel ik me een ander mens. Ik krijg weleens de opmerking dat het zo knap is dat ik mezelf ben. Maar het is juist andersom. Jarenlang jezelf voordoen als iemand anders is gigantisch moeilijk en put je langzaam uit.” 

Breinen met ADD/ADHD

Mensen met ADD of ADHD hebben vaak een hogere gevoeligheid van zintuigen, legt Jasper uit. “‘We’ registreren dingen heel snel en intensief en voelen het aan als er een bepaalde energie in de lucht hangt. We hebben vaak baat bij ‘andere’ manieren van leren. 

Het is een uniek brein, waar niets ‘mis’ mee is, maar we moeten leven in en met systemen die voor ons niet optimaal zijn ingericht. Wanneer je maar lang genoeg een manier probeert die niet voor je werkt, krijg je vanzelf te maken met gevolgschade – bijvoorbeeld door negatief over jezelf te gaan denken. ADD en ADHD worden in de maatschappij vaak gezien als een stoornis, maar ik geloof dat ieder mens op zijn eigen manier goed functioneert – het kan voor sommigen alleen een lange(re) weg zijn om te ontdekken wat voor hen werkt.” 

En, aldus Jasper, neurodivergente mensen hebben veel talenten. “Het verschilt natuurlijk per persoon, maar ik ben bijvoorbeeld autodidactisch. Veel mensen met ADD of ADHD zijn heel creatief – vooral met de handen, maar ook in het hoofd. We zijn oplossingsgericht, denken in mogelijkheden en zien kansen en vaak wel twaalf wegen naar Rome. Want, als we met zijn allen naar rechts gaan ‘omdat we dat altijd doen’, wat levert het dan op om een keer links te gaan? We zijn vaak ook bovengemiddeld associatief – we leggen verbanden tussen gebeurtenissen en kunnen heel goed analytisch denken.” 

Het enige dat heel belangrijk is voor mensen met ADD of ADHD, is dat ze niet gaan proberen om een vierkant blokje in een rond gat te duwen, stelt Jasper. “Daarmee bedoel ik dat we niet klakkeloos proberen te doen wat anderen van ons verwachten, maar keuzes maken die voor ons goed werken. Als je ADD of ADHD hebt, loop je vanaf jonge leeftijd tegen dingen aan en probeer je je aan te passen, maar dat werkt averechts.” 

Als coach helpt Jasper nu anderen om met hun ADD of ADHD om te gaan en er een weg in te vinden. “Uiteraard vraag ik waar ze tegenaan lopen en mee worstelen, maar veel belangrijker vind ik de vraag waar ze naartoe willen. Samen maken we een plan om daar te komen. We werken intuïtief en met behulp van intrinsieke motivatie. Cliënten moeten zelf écht aan de slag willen en weten waar ze het voor doen. Waar zit de energie? Als we die samen kunnen aanboren, hebben we een onuitputtelijke bron te pakken.” 

Verhalen uit Jaspers praktijk 

Zo heeft Jasper een keer een jongen gecoacht die bij hem kwam met een vraagstuk over beter leren plannen. “Hij had een baan, deed een opleiding en een stage, had veel vrienden en familie en ‘zat’ daarnaast fanatiek in de crypto. Zijn agenda was overvol. Hij deed een opleiding omdat zijn familie dat belangrijk vond en de stage liep hij omdat er dan een grotere banenkans was. Op zijn werk betaalde hij collega’s om zijn taken over te nemen, omdat hij crypto veel leuker vond. Hij kwam bij mij in de praktijk omdat hij wilde leren plannen, maar uiteindelijk is hij volledig gaan werken in crypto en is hij verhuisd naar Bali om te investeren.” 

Een andere cliënt werkte bij een bank, maar was gek op de bergen. “Hij zegde zijn baan op, kocht een huisje in de Alpen en werkt nu als skileraar en berggids. Lang verhaal kort: iets doen waar je geen energie van krijgt, levert je niets op. Om die knop om te zetten, hebben mensen – met én zonder ADD/ADHD – soms een zetje nodig. Omdat ik als ervaringsdeskundige mensen met ADD en ADHD heel goed begrijp en er zelf ook moeite mee heb gehad, kan ik ze daarbij helpen.”

Jaspers ervaringen met Vitaily

Sinds een maand of drie slikt Jasper Vitaily. Uiteraard vroegen we hem naar zijn ervaringen. “Voor mijn gevoel heb ik sindsdien meer energie gedurende de dag en kan ik mij beter concentreren. Ik krijg meer gedaan op een dag. Uiteraard zijn alleen de supplementen niet de oplossing, voeding en voldoende beweging zijn nog veel belangrijker, maar het heeft een positieve invloed op mijn leven. Supplementen zijn aanvullend, want het is soms een uitdaging om elke dag alle voedingsstoffen binnen te krijgen. Bovendien is het een fijn idee dat je in de ochtend, als je de supplementen slikt, meteen al iets gezonds doet. Het is goed om de dag mee te starten, omdat je meteen jezelf op #1 zet. Dat werkt de rest van de dag op een positieve manier door.”